山鬼提灯

        
        静水之上，青阳之下，天鹿王城千年不倒。王城下城区的南端，一溜白色的石阶没入湖水中，若隐若现。石阶之畔，是两间新造的矮屋。长春树花叶凋尽，光秃秃地立在矮屋前。

        玄趾情况稳定后，白苎就在湖边造了这两间矮屋，作为他们在天鹿城的栖身之所，余梦之则被放进了天鹿城下的大泽中。玄趾虽保住了性命，却久睡不醒，长春树自他睡后，再也没开过花。白苎深居简出，大部分时间都和余梦之一样，躲在无人的地方修炼。只有每逢望日的夜晚，满月高升时，他会带着沉睡玄趾候在石阶边，等余梦之前来小聚。

        两人见面时，首先谈起的总是玄趾的情形，接下来便是各自修炼的境况，最后是一些琐碎的见闻。有时候，白苎还会给余梦之带来几本论述修行之道的书，多是人间传来的法门，并不适合妖族修炼，但也聊胜于无。

 

        这期间，天鹿城的王妃曾到湖边，单独见过余梦之一次，说了一些过去的事。这是自初入天鹿城后，余梦之第二次与这位霒蚀君见面。她想起医馆中对方对她说百年未见时的样子，一时不知道是诧异那位大人一眼就把自己认了出来，还是诧异时间竟已经过去了一百年。

        小时候，她曾听父亲讲过很多故事。其中一则，说的是晋朝的旧事。那时信安郡的王质前往石室山伐木，见童子数人或弈或歌，王质驻足听之。俄顷，童子问他：何不归去？王质回过神，才发现手中斧柯早已烂尽。归乡后，亦无复时人，只余他一个往昔的影子，

        如今，她也变成了那个烂柯人。

 

        霒蚀君站在月光下，将前尘过往细细道来，末了，补充道：“其实我本想早些告知你的。只是后来回到阳平，邻里说你早已离开。西陵再见，你又变成了那副模样，说与不说，都是无益了。”

        “西陵是何处？我们在那里还见过吗？”余梦之望着云无月问道。

        “你不记得了？”云无月微微歪头：“罢了，忘了便忘了吧。最后还有几句话，我也想告诉你。”

        “霒蚀君请讲。”余梦之轻轻摆尾。

        “夜长庚当初蛊惑你时，还用上了梦魂枝。后来我与如今的辟邪王一道，在无人处查看那根梦魂枝时，即便是我，也一时为之所迷，未能及时示警。辟邪王更是被困在了幼年的回忆里，半晌不得脱身。夜长庚也好，梦魂枝也罢，原本就不是当初的你所能抗衡的。”

        听到这里，余梦之终于听明白，眼前的霒蚀君，是在宽慰她。

        “我话已尽。”云无月抚上自己的头发：“这便回去了。”

        “谢谢……”前尘过往，昨日今生，都化作了眼泪，从鲐鮯的眼眶里大颗大颗地滚了下来。她跳出水面，冲着那个背影大喊：“谢谢您！霒蚀君！”

 

        之后的很长一段时间里，余梦之在修炼的时候，都会想起那位仙长曾对她说过的话。一种人知因果，一种人敬因果，还有一种人，做事但凭本心，是谓不昧因果。而她既不能一眼便知千年前、万年后，也不能遇事不慌，转念便知缘由，更不能从心所欲，做错事也不悔不恨。她不在那三种可以得道的人里。她原本只是一个再平凡不过的凡人，心有蔷薇，亦有恶龙。她在一个进退不得的选择里做出了选择，而不管怎么选，她都要辜负自己放在心头的人，不是父母，便是爱人。

        如今想来，前世种种，还是怨不得别人。或者，用魔域的道理来说，是她太弱了。那个选择看似无解，只不过是因为做选择的恰好是她。若是换个人，换成霒蚀君那般强大的人，必然能一眼看穿因果，绝不受困。

        之后，羽盛传来了辛商城的消息，说是光明野外一役，令青灾阴折损了数只大魔。白苎听后，长长叹气。又一个满月，他坐在石阶上，双足浸在水里，有一下没一下地用指节叩击着石阶。

        余梦之游到石阶上，一半身子露出水面，一半身子藏在水中，陪着他发了很久的呆。许久后，她看见白苎摸了摸怀中玄趾的脑袋，低声呢喃道：“吾非长夜魂……”

        吾非长夜魂，堕此寂寞乡。

        钟情凭谁诉，空山草木长。

        剩下的那几句，虽然对方没有说出口，但余梦之是知道的。

        高处的城里传来了热闹的歌声，琉璃城的倒影映在湖水中，灯火粲然。余梦之看着水中潋滟的暖色，突然开口：“白苎，我想了很久很久，还是不专攻摄魂了……”

        摄魂，是她当初决定在天鹿城内潜心修行时，白苎从城里的一只妖族那里打听来的法门。用白苎的话来说，魇兽天生擅长迷人心智，若余梦之要找夜长庚的麻烦，就必须要专攻精神，在这方面强过他才行。听说人界还有灭身寄灵的法门，那是磨炼精神到了一定境界后，舍弃肉身的族群。

        白苎从渺思中回过神，问道：“为什么呢？”

        “我可能终其一生，也比不上魇兽天生的能力。我不需要在这方面强过夜长庚，我只要打得过他就好了。”

        “也是……”白苎点头：“那想好了以后往哪个方向走了吗？”

        “想好了。”余梦之答道：“先把那位仙长与我的修为消化掉，然后学习水系杀法。”

        “也好。”白苎用指尖轻轻地碰了碰对方早已愈合的额头：“鲐鮯天生至阴至寒，水系杀法，正是你的长处。”

 

        这之后的三百年，天鹿城下的湖中多了许多花鸟虫鱼，飞禽走兽。若细看，会发现那不过是水流凝成的幻影，触之即散。余梦之在水中，一开始所能感受到的，不过是周身一隅。之后，她所能感受的越来越多，范围也越来越大。如花开花谢，如潮起潮落，如天鹿城中无数窃窃的呢喃，如光明野之下四通八达的暗河。

        又五十年，余梦之心有所感，怕伤及无辜，便顺着暗河离开了城下湖，来到了光明野之外的一处浅溪中。那条溪流中没有什么生灵，正是余梦之寻觅的所在。她在溪底潜了三日，终于等到了她的雷劫。

        雷劫是大部分非人生灵的化形劫，熬了过去，便能修得人身。据说人族渡雷劫时，通常会用法器护身，不然轻则修为散尽，重则灰飞烟灭。余梦之没有什么护身法器，只好躲在水中。在水里，她是最安全的。

 

        黑云聚，雨声粗，殷殷其雷，地灭天诛。

        第一道天雷劈下的时候，整个浅溪的水流被瞬间蒸发，余梦之咬紧牙关，用六百五十年的修为牢牢护住了自己几处要命的地方。第二道天雷后，方圆十里内都燃起了大火。第三道天雷则直接在大地上劈开了一条裂谷，裂谷之下，是地底翻滚的熔岩。余梦之连受三道天雷，力竭后直往熔岩里掉。掉落的过程中，她在空中翻了个身，将鲐鮯背部最为坚硬的鳞甲朝下，硬生生地落在了岩浆之上。岩浆很稠，没有立即将她吞没，只是一点一点地将她的鳞甲烤得通红。而她尾部的羽纱就没有那么耐热了，很快便被烧出了几个黑洞。

        余梦之喘了几口气，拼命调动自己的灵力，把身体从岩浆里拔了出来，往高处弹去。一道白光冲天而起，整个旷野的水汽都往白光处汇聚。白光冲入黑云中，水汽随之凝结，化成雨滴簌簌而下。磅礴的大雨中，白鲐鮯终于修成了人形。

 

        天鹿城，又一个月圆夜。白苎在湖边等了很久，都没有等到余梦之。这是三百多年来从未发生过的事。

        夜一点一点地变深，城中的灯火也渐次熄灭，白苎仍没有等到那尾鲐鮯。他站起身，回到矮屋里翻出萤灯，点燃后立在湖岸，继续等待。

        当月亮快要沉下西山时，水光荡漾，一道白影由远及近，朝白苎所在的地方潜来。他站起身，沿着石阶走到湖里，急切道：“余梦之！你去哪里了？”

        白影停在离白苎十步远的地方，水中冒出了半张陌生女子的脸。那女子的容貌，是白苎从未见过的好看，纤细的脖颈下，锁骨在水中隐约可见。那人长长的白发在身后散开，水草一般漂浮徜徉。

        “余梦之？”

        “让你久等了，白苎。”女子用双手护住前身，将整张脸都露出了水面，赧然道：“你能给我找件衣服么？”

        白苎惊得连退五步，慌慌张张地撇开了视线：“你等等，我这就去！”言毕，顺着石阶急急忙忙往上城区的方向跑去。

 

        不过一刻钟，白苎便顶着上城区裁缝的抱怨，将一个大包裹抱回了湖边，随即转身回了矮屋，将门窗关了个严实。余梦之走上岸，捏了诀蒸干了身上的水汽，打开包裹，找了件合身的衣服穿上，然后走到矮屋前，敲了敲门。

        白苎打开门，气冲冲地开口：“你这是历雷劫去了吧？你为什么不提前告诉我？”

        “这不没事嘛。”余梦之抱着怀里的包裹笑了笑：“衣服好多套啊。”

        “我不知道尺寸，就把店里的成衣都买来了。”白苎把余梦之领到隔壁的矮屋前，打开了门：“这间你住，当初原本就是留给你的。”

        这间屋子果然是给女子准备的，衣柜和妆镜一应俱全。余梦之瞧了半天，恳切道：“这么多年，谢谢你。”

        “哼。”白苎抱着胳膊倚在门口，有些低落：“我历过雷劫，知道有多凶险。你告诉我，至少可以给你护法。”

        余梦之知道白苎一定会毫不犹豫地帮她，可她并不愿接受。这三百年来，没有谁比她更清楚，白苎的修为都去了哪里。

        “我知道的，可是我也想玄趾快些醒来呀。”她温柔地看着白苎，安慰道：“你把修为都给玄趾便好，不要用在别处。等他醒来了，我们一起喝酒。”

 

        这之后，又五十年，玄趾悠然转醒。虽然还是一副小蛇的模样，但并不妨碍他缠着酒瓶子猛灌。

        那个夜晚，草白木衰。长春重绽，满月随风来。余梦之倚在树下，白苎卧在墙头，玄趾摇头晃脑，朗声高歌：“杖屦寻春苦未迟。天鹿樱笋正当时。”

        “三千界外归初到。”白苎续了一句。

        “五百年前事总知。”余梦之补完。

        一晌欢饮，夜深方停。余梦之醉倒在树下，听见了玄趾模模糊糊的声音：“现在眼盲，我却能看见真正的你了，你欢不欢喜？”

 

        翌日。

        余梦之跑到上城区的王宫前，请求拜见霒蚀君。辟邪王和云无月相携而来，在离火宫接见了她。辟邪王看见她如今的样子，略微吃惊，末了对身边的王妃说道：“与从前还是有几分神似的。”

        余梦之对着二人深深行礼：“西陵的事情，我想起来了。谢二位大人不杀之恩。”

        这么多年来，她看惯了这两位对敌时的果决，尤其是对魔族，绝不手软。可她当年在西陵入魔，竟然不曾魂飞魄散，也不晓得眼前的两位是如何小心克制的。

        “这都是小事。”云无月平静道：“只希望你坚守本心，不再入魔。”

        “霒蚀君的话，我会铭记在心。”余梦之再次行礼。

 

        天鹿城的上城区，有一处凌空的长廊，长廊尽头的圆形琉璃台是绝佳的观景之处。

        白日当空，山河万里。余梦之站在琉璃台上，长发如瀑如丝，衣袂翻飞如羽。

        白苎姗姗而来，笑道：“你在这里，真叫我好找。”玄趾从他袖间钻出来，评价道：“这里观景甚好。”

        “我要走了。”余梦之转过身，光风霁月，风姿缥缈。

        “去哪里？”白苎没反应过来。

        “去外面，去更广阔的魔域修炼。”余梦之垂下眼：“天鹿城很好……可在此处，我恐怕永远也没有强过夜长庚的那一天。”

        白苎终于反应过来，语气急促：“可你要明白，魔域的凶险，远非你我数百年前经历的那些！”

        “我知道，很危险……”余梦之抬起眼睛，温柔而坚定：“可也能最快地让人成长。”她张开双手，长袖里灌满了风，像一只翩然欲飞的白鹤。

        “你们不要担心……倘若我因此殒命，那也是死在我自己选择的路上。”余梦之笑得灿烂：“那样，我也会很开心。”

        “愿后会有期！”她后退了两步，身体向后一倒，从高台上直直坠下，宛如白日流星。

        “后会有期……”白苎这样说道，终究是红了眼睛。

END

       太冷了，写得好孤独，直接完结掉。这一章4000多字，算是肥吧？

       虽然还没写到越三郎出场，尴尬。